Un refuge oublié et négligé

Au cœur de la forêt de Paphos se trouve la station forestière oubliée de Stavros tis Psokas, nichée entre des montagnes vertigineuses et des pins robustes.

"La forêt de Paphos est comme une église pour le département des forêts, et la station Stavros tis Psokas est l'autel de l'église", a déclaré le directeur du département des forêts, Charalambos Alexandrou, au Sunday Mail.

« La gare est entourée de pins centenaires et immaculés », nous a-t-il dit, réitérant que la gare sert de siège à la succursale de Paphos.

Vous avez probablement vu les panneaux routiers vous invitant à un voyage en zigzag à travers les montagnes, avec un itinéraire vous menant à travers le pittoresque village thermal de Kalopanayiotis.

Mais peu font le déplacement, malgré la quasi-certitude d'apercevoir des mouflons dans l'enclos voisin. Nous avons eu droit à une longue démonstration d'un troupeau – existe-t-il un nom collectif pour mouflon ? – L'animal national de Chypre.

Ceux qui bravent les cols de montagne sont récompensés par une « maison de repos » en briques rouges construite en 1947, avec d'autres chambres disponibles à la location dans des cabanes en bois à proximité.

Du moins, c'est ce à quoi nous nous attendions.

"Désolé, les chambres ne sont pas disponibles – il n'y a pas d'électricité, elle a été coupée", a répondu un fonctionnaire du département des forêts à l'air épuisé à la gare voisine, occupé à griffonner des données dans un livre.

"Le courant a été coupé après l'incendie, et je ne suis même pas sûr d'être autorisé à vous laisser rester là-bas, mais je pourrais appeler mon patron si vous insistez - vous seriez cependant dans l'obscurité", a-t-il poursuivi. .

Nous avions prévu de camper de toute façon, sur le petit terrain situé juste en dessous du café-restaurant, mais ses commentaires reflètent bien la situation actuelle de la station forestière clé.

L'électricité a été coupée à la station Stavros tis Psokas et Alexandrou attribue l'incendie potentiellement dévastateur de juillet à des câbles aériens inadaptés et exposés traversant la forêt de Paphos.

Invitée à commenter la question, l'Autorité de l'électricité de Chypre (EAC) a refusé de commenter et nous a renvoyés au ministère de l'Agriculture pour commentaires – dont fait partie le département des forêts.

Alors, comment était le café d’en face qui servait des cafés frais ? « Stavros tis Psokas est désormais alimenté par un générateur et nous sommes maintenant au stade de la réalisation d'évaluations pour installer du photovoltaïque afin d'avoir un système hors réseau » nous a dit Alexandrou.

Cependant, cela ne couvre pas les maisons d'hôtes.

Il a expliqué qu'avec l'énergie photovoltaïque renouvelable et le générateur, les besoins de la station et de ses bâtiments voisins seront entièrement couverts.

« J'étais là récemment pour examiner deux emplacements potentiels pour le photovoltaïque… mais le générateur sera probablement nécessaire pendant les mois d'hiver et constitue une solution de secours vitale en cas de problème.

« Il convient de noter que le générateur date de l'époque des Anglais et que nous l'entretenons depuis lors », a-t-il expliqué.

Il a poursuivi en disant : « C'est l'un des avantages de l'anglais et nous les avons conservés, bon nombre des avantages de l'anglais que nous avons conservés et maintenus. »

Alexandrou s'attribue le mérite de l'éclairage des bureaux, affirmant qu'il a donné des instructions en mai pour s'assurer que les générateurs fonctionnent. Un mois plus tard, l'incendie éclatait à proximité.

L'incendie potentiellement dévastateur a cependant été rapidement maîtrisé et nous avons pu profiter d'une nuit de camping sur le site voisin.

Intrigués, nous avons néanmoins examiné les quelques autres bâtiments situés dans un environnement autrement intact.

Les trois bâtiments principaux, faits de pierre et de briques rouges, rappellent une époque révolue clairement signalée par les étiquettes « 1947 » et « 1948 », leur année de construction.

Quelques autres logements semblent complètement oubliés, récupérés par la nature.

Le seul habitant que j'ai trouvé en jetant un coup d'œil dans l'un des bâtiments désaffectés était une chauve-souris, préférant un chevron pourri au matelas déchiré en dessous.

Alexandrou insiste sur le fait que les cabines et les chambres Rest House sont entretenues et généralement disponibles à la location.