Un phare d’amour et de lumière dans un monde très fatigué

Je me souviens avoir poussé mon vélo sur l'allée raide de Room In The Inn lors de cette première nuit froide de la mi-novembre, les lumières scintillant à travers la façade vitrée du premier étage comme une lueur d'espoir. J'étais brisé, fatigué et tellement reconnaissant que mon long voyage soit terminé.

Mais il s’est avéré qu’il n’y avait pas de place pour moi ce soir-là. On m'a dirigé vers la mission des femmes de Rosa Parks et on m'a dit de revenir dans la matinée. C’était mon premier indice que cela n’allait pas être facile. Alors qu'il n'y a pas de répit pour une vieille femme désespérée et épuisée dans un endroit appelé Room In The Inn, cela allait prendre du courage.

Cet hiver-là à Room In The Inn a en effet été une expérience qui a nécessité tout le courage que je pouvais rassembler. Mais ce fut aussi la période la plus profonde, la plus curative et la plus inspirante de ma vie. J'ai eu l'occasion d'apprendre, de partager et d'être reconnaissant pour qui j'étais. Le personnel m'a enveloppé dans un cocon chaleureux de soins et d'encouragements, m'a dépoussiéré lorsque je suis tombé et m'a renvoyé là-bas pour retomber.

Ils m'ont aimé dans le vrai sens du terme jusqu'à ce que je puisse m'aimer moi-même. Il me serait impossible de les remercier suffisamment pour la gentillesse et le soutien qu’ils m’ont témoigné.

Et maintenant, l'homme qui a construit cette citadelle d'amour, de soin et de gentillesse surplombant Nashville, Tennessee, Charles Strobel, est décédé. Le pouvoir de sa vision implacable d’apporter confort et dignité aux plus petits d’entre nous nous a été retiré. Il pourrait bien être impossible de combler le vide laissé par son décès.

Charles Strobel était un phare d’amour et de lumière dans un monde très fatigué. Connaître Charlie vous a convaincu qu'il connaissait personnellement Dieu dans toute sa bonté – qu'ils dînaient régulièrement ensemble en communion, partageaient leurs préoccupations pour l'humanité et riaient des mêmes blagues ringardes. Charlie était un véritable homme de Dieu parmi une vaste mer de prétendants. Il est l'un des deux seuls hommes que j'ai rencontrés dans toute ma vie et dont je peux dire cela. Charlie était en or. Nous avons eu énormément de chance que son voyage croise le nôtre.

C'est tout simplement Charles Strobel qui m'a sauvé la vie. Je suis sûr que les dizaines de milliers d’autres personnes qu’il a touchées pensent la même chose aujourd’hui. Nous devrions tous être réconfortés de savoir qu’il est maintenant dans les bras aimants de son Dieu. Puissent-ils continuer à nous sourire !